Recompensas sin premios: motivar a una clase con juegos por equipos

Los dulces y los pequeños premios funcionan, durante un tiempo. Luego salen caros, algunas familias y escuelas prefieren que no los uses, los alumnos empiezan a preguntar «¿y qué nos dan?» antes de cada actividad, y los mismos pocos alumnos los ganan cada semana. La mayoría de los docentes que han probado una caja de premios conocen la sensación de quedar atrapados en ella.

La buena noticia: en un juego por equipos, el propio juego es la recompensa. Los puntos en una pantalla grande, un momento de aplausos, una remontada en la última pregunta y un docente que se fija en el buen trabajo en equipo bastan para la mayoría de las clases. Así es como se consigue.

Los puntos bastan (cuando significan algo)

A los alumnos les importan los puntos que se ven, que son justos y que están ligados a algo que hicieron. Un juego por equipos en una sola pantalla te da las tres cosas: el marcador está en la pantalla, las reglas son las mismas para todos los equipos y cada punto sale de una respuesta correcta.

Lo que hace que los puntos pierdan fuerza:

• Siempre gana el mismo equipo. Si el resultado está claro en la quinta pregunta, los demás equipos dejan de intentarlo. Equilibra los equipos (mira cómo formar equipos rápidos y justos) y elige juegos que mantengan el marcador ajustado.
• Puntos que no se recuperan. Si un equipo pierde un punto por cada error, un equipo débil puede hundirse hasta cero y rendirse. En Oly, «Las respuestas incorrectas restan un punto» está desactivado por defecto; déjalo así con la mayoría de las clases, y de todas formas el marcador nunca baja de cero.
• Puntos por conducta mezclados con puntos por respuestas. Es tentador sumar o restar puntos por el ruido. Funciona una vez y luego el marcador deja de significar nada. Deja los puntos del juego para el juego y gestiona la conducta de otra forma (pausar funciona bien, mira más abajo).

Juegos que mantienen la esperanza de todos

Algunos juegos están hechos para que los equipos de abajo todavía tengan una oportunidad real:

• Carrera de papel: el coche que va último avanza dos pasos en lugar de uno, así que nadie se queda muy atrás.
• Ruleta de la suerte: una respuesta correcta hace girar la ruleta, y un sector cambia tu puntuación con la del líder. El liderato cambia de manos a menudo. (Si perder el liderato molestaría a tu clase, puedes desactivar el cambio).
• Casillas sorpresa: una estrella, un imán o una casilla con suerte pueden cambiar el orden en un solo turno.
• Bolos, Minigolf y Tiro penal: después de una respuesta correcta el equipo elige un tiro seguro o uno arriesgado. La calle con estrella duplica los bolos, el hoyo vale 5 y la escuadra 3 en vez de 2 (si no da en el travesaño). Un equipo que va por detrás puede ir a por los puntos grandes.

La esperanza motiva más que cualquier premio. Un equipo que todavía puede ganar sigue intentándolo hasta la última pregunta.

Oculta la puntuación

Con los más pequeños, o con un grupo para el que ganar importa demasiado, prueba a ocultar la puntuación. En Oly es una opción de la página «Listos para jugar», y puedes cambiarla durante el juego con ⚙︎. El juego sigue (las casillas se abren, los coches avanzan, las torres crecen), pero nadie lleva la cuenta de quién va delante.

Te sorprenderá lo poco que cambia. Los alumnos siguen celebrando una buena respuesta y siguen queriendo su turno. Lo que desaparece es el enfado del equipo que va último y el «perdimos» del final. Ocultar la puntuación también es una buena forma de jugar el primer juego con una clase nueva, antes de saber cómo lleva la competencia.

Jugar juntos, no unos contra otros

Algunas clases son simplemente demasiado competitivas. Cada juego termina en una discusión y el equipo que pierde se lo toma como algo personal. Para ellas, prueba un juego cooperativo en el que toda la clase tiene el mismo objetivo.

En Marea alta, toda la clase construye una sola torre en una isla mientras sube el mar. Los equipos siguen respondiendo por turnos, pero cada respuesta correcta añade dos pisos del color de ese equipo a la misma torre. Después de cada pregunta el mar sube, y una respuesta incorrecta lo hace subir más rápido. Si terminan con la cima seca, la clase gana junta; si el agua llega a la cima, esta vez gana el mar.

Fíjate en lo que pasa en el aula: los equipos celebran las respuestas de los demás, porque cada piso ayuda. Antes de una pregunta difícil puedes leer el número que hay junto a la torre («Estamos tres por encima del mar, ¿podemos permitirnos un fallo?») y toda la clase se inclina hacia delante. Si pierden, vuelvan a jugar con el mismo conjunto; el segundo intento suele ser una victoria, y la clase ve su propio progreso. Esa sensación vale más que una pegatina.

Rutinas de elogio que no cuestan nada

Unos segundos del elogio adecuado hacen más que un premio al final. Algunas rutinas que funcionan en los juegos por equipos:

• Elogia al equipo, no a la estrella. «El Equipo 2 habló en susurros y se puso de acuerdo antes de responder. Así se hace». Premia la conducta que quieres de todos.
• Nombra el proceso. «Leo no lo sabía, le preguntó a su equipo y acertó». Le dice a la clase que pedir ayuda es parte del juego.
• Un aplauso de la clase en cada remontada. Cuando el equipo que va último anota, todos aplauden una vez. Parece poca cosa, pero los alumnos lo recuerdan.
• El «mejor compañero de equipo» al final. Cada equipo nombra a un compañero que ayudó a los demás. No hace falta premio; que te nombren delante de la clase es la recompensa.
• El récord de la clase. Escribe en la pizarra el número de respuestas correctas de la clase («Hoy: 14 de 18»). La próxima vez, la clase intenta superar su propio récord en lugar de a otro equipo.

La pantalla de resumen de Oly ayuda con esto: muestra el podio y cuántas respuestas fueron correctas, así que puedes señalarla y celebrar a la clase además del ganador.

El robo: la regla que mantiene a todos dentro

Lo que más mata la motivación en un juego por equipos es esperar sin nada que hacer. La regla del robo lo soluciona. En Oly, activa «Los otros equipos pueden robar una pregunta fallada»: después de una respuesta incorrecta, la pregunta sigue abierta, otro equipo puede responderla y tú tocas en tu teléfono qué equipo acertó. Ese equipo recibe la recompensa completa (la casilla, el giro, el tiro), pero no un turno extra.

Ahora cada equipo tiene un motivo para pensar en cada pregunta, también en las de los otros equipos. Los equipos callados tienen más oportunidades de anotar, y nadie se desconecta cuando no es su turno.

Algunos consejos:

• Pon una regla para el robo. «Manos arriba como equipo, y elijo al primer equipo que se ponga de acuerdo en susurros». Si no, habrá gritos.
• Úsalo en juegos por turnos. En los juegos en los que todos los equipos ya responden cada pregunta, como Toca la campana, no hay nada que robar.
• Al principio, no lo uses con una clase de niños muy pequeños. Primero aprendan el juego básico y añade el robo la próxima vez.

Pausa en lugar de castigar

Cuando el ruido es demasiado, resiste la tentación de quitar puntos. Toca Pausa en tu teléfono. La pantalla grande muestra una pantalla de pausa, nada se mueve, y la clase aprende enseguida que el juego solo sigue cuando hay calma. Pausar es una consecuencia que todos entienden, y no arruina la puntuación de un equipo que se estaba esforzando.

Una rutina sin premios

• Equipos equilibrados y un juego que mantiene el marcador ajustado
• Las respuestas incorrectas no restan puntos
• Robo activado, con una regla de manos arriba
• Puntuación oculta para los más pequeños o las clases muy competitivas
• Marea alta cuando la clase necesita remar junta
• Elogia al equipo y el proceso; un «mejor compañero de equipo» por equipo
• Pausa, no castigues

Para el conjunto completo de rutinas, mira la guía de juegos para el manejo del aula. O elige un juego de la biblioteca y pruébalo con la puntuación oculta.